Revisión de MacBook Air 2020: ¿para quién es?

El precio inicial de $ 999 del MacBook Air basado en Intel coloca a este portátil en un espacio muy competitivo. Va en contra de algunas máquinas capaces, como Asus Zephyrus, Microsoft Surface Laptop 3 y Dell XPS 13, así como la propia MacBook Air (M1) de Apple.

En su configuración básica, la MacBook Air viene con un procesador Intel Core i3 de décima generación, 8 GB de RAM y 256 GB de almacenamiento interno. Muchos dirán que los competidores pueden barrer y trapear los pisos con la MacBook Air. Y aunque este puede ser un argumento válido, debemos tener en cuenta que Apple tiene una filosofía empresarial y un público objetivo diferentes.

El ciudadano medio que quiera escribir un documento aquí y allá podría conseguir otras laptops y Chromebooks asequibles para un uso muy informal. El MacBook Air es para estudiantes, mamás, papás y otros usuarios en general que son más exigentes en sus necesidades informáticas.

La forma más sencilla de decirlo es que una MacBook Air sería mejor para usuarios habituales que no necesariamente necesitan demasiada energía. Esto podría incluir a cualquier persona que pase suficiente tiempo trabajando desde una computadora para justificar el pago de una prima por una mejor experiencia general.

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Diseño: la mayor fortaleza del MacBook Air

La MacBook Air 2020 parece casi idéntica a todas las MacBook Air anteriores, pero es bueno que Apple haya adoptado el enfoque de “si no está roto, no lo arregles”. Eso es porque el diseño es lo que más lo diferencia de la competencia. El diseño icónico del MacBook Air supera la prueba del tiempo y los competidores lo encuentran digno de imitar.

¡Ese cuerpo!

La carrocería de aluminio es sólida y ofrece una sensación de primera calidad que no se puede igualar con el plástico. Si bien puede atrapar algunas manchas, es menos un imán de huellas dactilares gracias a la textura cepillada.

La bisagra de la pantalla tiene buena resistencia, aunque no se puede levantar sin sujetar la parte inferior. La calidad de construcción es sobresaliente. Y aunque extraño el logotipo de Apple iluminado, es un truco sin el que podemos vivir. Algunos incluso podrían preferir el emblema reflejado más minimalista.

El diseño icónico del MacBook Air supera la prueba del tiempo y los competidores lo encuentran digno de imitar.

Teclado y trackpad de MacBook Air

Una vez abierto, se nos presenta el icónico teclado de Apple retroiluminado. Solo que esta vez es mejor que la generación anterior de MacBook Air, que tenía las tan odiadas teclas de mariposa. El nuevo “Magic Keyboard” cuenta con interruptores de tijera y 1 mm de recorrido de tecla. Puede que no parezca mucho, pero la diferencia en los comentarios y la experiencia de escritura es inmensa. No puedo decir que este sea el mejor teclado de computadora portátil que he usado, pero es mucho mejor que su predecesor, así como muchas otras computadoras portátiles. Es fácil de hacer clic, proporciona comentarios justos y el espaciado de teclas es muy cómodo.

No podemos quejarnos del trackpad. La superficie del vidrio es lisa y lo suficientemente grande para navegar y aprovechar los gestos cómodamente. Otras MacBooks tienen trackpads más grandes, pero también son mucho más grandes (y más caras). El trackpad no tiene partes móviles; en cambio, la retroalimentación háptica le da la sensación física de que se ha realizado una pulsación. Apple llama a esta tecnología Force Touch y se siente tan bien como la verdadera.

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Diseño de Apple frente a la competencia

No hay nada como el diseño de Apple. He usado computadoras macOS, Windows y Chrome OS ampliamente, en todos los rangos de precios. Algunos de ellos son sobresalientes y, a menudo, incluso mejores que el MacBook Air en el que estoy escribiendo esta reseña. Pero encuentro que los fabricantes siempre parecen perder algo en el departamento de diseño, sin importar cuán barata o cara sea una computadora. Si el teclado es genial, tal vez el trackpad no lo sea tanto, o viceversa. Tal vez la bisagra de la pantalla se tambalee un poco o los materiales se sientan baratos. Siempre hay algo de que quejarse, pero con este MacBook Air todo se hace al menos con un nivel aceptable de calidad, y en algunas áreas de diseño sobresale.

Sin embargo, me quejaré de una cosa.

¿Dónde están todos mis puertos?

Simplemente no puedo entender por qué Apple nos está dando solo un par de puertos USB tipo C (Thunderbolt 3) y un conector para auriculares de 3,5 mm. El argumento de la delgadez y de los componentes internos súper empaquetados simplemente no me convence. Incluso el MacBook Pro de 16 pulgadas tiene cuatro puertos USB tipo C y un solo conector para auriculares de 3,5 mm.

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Algunas versiones anteriores del MacBook Air de 13 pulgadas tienen muchos puertos, algo de lo que carecen incluso los MacBook Pros de gama alta. La MacBook Air 2017 tenía un puerto de alimentación MagSafe 2, dos puertos USB 3.0 de tamaño completo, un puerto Thunderbolt 2, un conector para auriculares de 3,5 mm y un lector de tarjetas SD. ¿Quieres decirme que incluso el lector de tarjetas SD no encaja en este?

Nos estamos moviendo hacia un mundo solo con USB Tipo-C, y esta configuración sería excelente si todos nuestros accesorios usaran USB Tipo-C, pero la industria simplemente aún no está allí. ¿Cuántas impresoras, ratones o teclados USB tipo C ha visto? No son muchos. Agradeceríamos que Apple lanzara al menos un solo puerto USB tipo A y un lector de tarjetas SD en sus computadoras portátiles. Estoy harto y cansado de los dongles.

Estoy harto y cansado de los dongles, pero parece que Apple se preocupa por ellos.

Los puertos son una de las razones por las que amo las computadoras portátiles con Windows. Incluso los más delgados ofrecen más que solo puertos USB Tipo-C. Tome Surface Laptop 3 como ejemplo: tiene un USB Type-C, USB Type-A, conector para auriculares y Surface Connector (para cargar). Las computadoras portátiles más avanzadas también tienen lectores de tarjetas SD, puertos HDMI, Ethernet y más. Necesita un adaptador USB tipo C para obtener todos estos beneficios en el MacBook Air.

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¿Qué pasa con la pantalla?

Apple es a menudo elogiada por sus pantallas, pero iré contra la corriente y les diré que hay mejores opciones. Sí, la resolución de 2.560 x 1.600 ofrece calidad “Retina” y todo es bastante nítido a 227 píxeles por pulgada, pero cualquier aficionado a la pantalla le dirá que la resolución es solo una parte de una buena pantalla.

El brillo de la pantalla de esta MacBook Air 2020 alcanza un máximo de 400 nits, lo cual es bueno, pero no sobresaliente para los estándares actuales. Y como puede ver en la imagen de arriba, la pantalla es muy difícil de usar en exteriores. La MacBook Pro de 13 pulgadas ofrece 500 nits de brillo, al igual que la Dell XPS 13. En términos de precisión de color, la MacBook Air no alcanza la amplia gama de colores DCI-P3, mientras que la MacBook Pro 13 sí. Algunos competidores lo superan. Esto significa que aquellos que realmente se preocupan por la precisión del color (por ejemplo, los fotógrafos) pueden querer buscar en otra parte algo que se acerque más a los espacios de color DCI-P3 y Adobe RGB.

La pantalla del MacBook Air es genial, pero he visto mucho mejor.

Razer ofrece una precisión de color 100% Adobe RGB en algunas de sus computadoras portátiles. Y definitivamente puedo ver la diferencia en la precisión del color cuando comparo la MacBook Air 2020 con una Razer Blade Stealth 2016, que tiene una pantalla 100% Adobe RGB. Pero, por supuesto, una amplia gama de colores no es exactamente algo que le importe al usuario común de MacBook Air.

El texto se ve nítido en la MacBook Air. Los medios se reproducen maravillosamente y el brillo es suficiente en interiores. Con todo, esta pantalla es genial, pero he visto mucho mejor.

Rendimiento: ¿Cuánto es suficiente?

• Procesador Intel Core i3 de décima generación
• Intel Iris Plus GPU (compatibilidad con eGPU)
• RAM LPDDR4X de 8 GB
• SSD PCIe de 256 GB

Soy un verdadero defensor de la idea de que la mayoría de la gente compra más de lo que necesita. Como creativo y fotógrafo, a menudo me empujan a creer que necesito todas estas increíbles especificaciones que pueden costar un centavo. Esta fue mi oportunidad de averiguar si puedo vivir con menos energía.

El Intel Core i3 se considera una unidad de procesamiento de bajo consumo, y los profesionales a menudo recomiendan actualizar a un i5 o i7. Estos definitivamente mejorarán el rendimiento si puede permitirse la actualización, pero se debe debatir si la necesita o no. Los puntos de referencia de Geekbench muestran que el MacBook Air Intel Core i3 2020 obtiene mejores puntajes que el MacBook Air Core i5 2018 (1.004 frente a 746). Esto significa que si pudieras vivir con una MacBook Air de la generación anterior usando un i5, te irá mejor con el i3 MacBook Air más nuevo.

Pero esos son solo números. ¿Cómo fue la experiencia? En resumen, fue bueno y malo. La respuesta más larga es que tuve que hacer algunos ajustes para que este MacBook Air de “bajo consumo” manejara mi carga de trabajo.

Mordí la bala y cambié de Chrome a Safari. Ahora puedo abrir más de 20 pestañas sin problemas.

El uso general se manejó perfectamente. Revisé mis correos electrónicos, navegué por la web con algunas pestañas abiertas, Netflix y me relajé, y revisé las redes sociales como si no hubiera un mañana. Las cosas cambian una vez que sobrecargas un poco la computadora. Por ejemplo, encontré que la computadora portátil se ralentizó una vez que abrí más de 10 pestañas en Chrome. Safari está mejor optimizado para macOS, así que mordí la bala y cambié. ¡Problema resuelto! Ahora puedo abrir más de 20 pestañas sin problemas.

Por lo general, tengo Safari (generalmente entre 7 y 15 pestañas), Spark (correo electrónico) y All-In-One Messenger. Aplicaciones como Lightroom y Affinity Photo (alternativa a Photoshop) también forman parte de mi rutina de trabajo. Los uso para editar fotos RAW que nunca pesan menos de 25 MB y, a menudo, llegan a unos 45 MB. Esto puede ser una carga pesada en muchas computadoras, y las computadoras portátiles Core i5 Windows me han ralentizado. Sin embargo, encontré muy pocos problemas al usar cualquiera de las aplicaciones con esta MacBook Air base 2020.

La falta de rendimiento es mucho más significativa al editar videos. Incluso con imágenes de 1.080p, la vista previa del video puede entrecortarse. No es nada que le impida crear un video de vez en cuando, pero el rendimiento no es óptimo. Esta no es la máquina de edición de video adecuada para un YouTuber profesional, incondicional o un entusiasta de los videos.

La MacBook Air no es la máquina de edición de video adecuada para un YouTuber profesional, incondicional o entusiasta del video.

La computadora se calienta demasiado cuando se utilizan aplicaciones y procesos más pesados. Incluso se calienta un poco cuando se usa casualmente para navegar. Eso es algo con lo que tendrás que aprender a vivir si quieres una computadora tan delgada y portátil como la MacBook Air.

Como fotógrafo profesional, esta computadora portátil puede manejar lo que suelo lanzar a mis computadoras.

Por supuesto, la advertencia a todo esto es que ahora puede obtener una MacBook Air con tecnología M1 por el mismo precio que es más rápido que no solo todas las MacBook Air de Intel, sino  todas las Mac basadas en Intel del mercado. Tenemos una inmersión profunda en el lado del rendimiento que puede consultar, pero lo que debe saber es que aún es temprano para el silicio de Apple. Como usa emulación para ejecutar aplicaciones no nativas, es posible que algunas aplicaciones basadas en Intel funcionen mejor en la MacBook Air original 2020. Es una decisión difícil de hacer que solo se volverá más difícil a medida que mejore la compatibilidad del chip M1.

Software: Viviendo con macOS

• macOS Catalina
• Versión 10.15.4

Si bien no soy un gran admirador de macOS, tampoco estoy en contra. Tiene sus pros y sus contras, como cualquier sistema operativo. Los usuarios lo juran y puedo ver por qué. MacOS Catalina de Apple es suave, limpio, fácil de usar y muy bien optimizado para su hardware. Esta podría ser una de las razones por las que la MacBook Air puede funcionar tan bien con un procesador Intel Core i3. Las computadoras portátiles de Apple simplemente utilizan sus recursos de manera más eficiente.

Son las cosas más pequeñas las que marcan la diferencia. La desinstalación de una aplicación se realiza tomando el ícono y arrojándolo a la papelera. El proceso de desinstalación de Windows es confuso y complicado. Los controles de gestos de Apple son más refinados que los de Windows. La configuración es muy fácil de seguir. Y la Mac App Store ofrece una inmensa biblioteca de aplicaciones al mismo tiempo que mantiene su computadora más segura del salvaje oeste en el que se ha convertido Internet.

La gente confía en macOS y puedo ver por qué.

MacOS de Apple se ve retrasado por la disponibilidad del software. Los jugadores serán los primeros en notar que no todos los títulos están disponibles para Mac. De hecho, muy pocos lo son. Los desarrolladores dan prioridad a Windows porque es el sistema operativo de escritorio más utilizado. En el lado positivo, macOS e iOS / iPadOS funcionan juntos muy, muy bien con una integración cruzada casi perfecta de aplicaciones y funciones.

En general, si puede vivir sin jugar y todas sus aplicaciones están disponibles para las computadoras portátiles de Apple, la experiencia de macOS es excelente.

Duración de la batería del MacBook Air

• Batería de polímero de litio de 49,9 Wh
• Cargador USB tipo C de 30 W
• 11 horas de web inalámbrica
• 30 días de espera

La duración de la batería es relativa. Apple afirma tener hasta 11 horas de navegación web inalámbrica con una sola carga, pero nunca he podido acercarme siquiera a eso. Tengo suerte si tengo siete horas y, por lo general, un promedio de cinco o seis. Mientras escribo esto, estoy al 35% y desconecté el MacBook Air hace 3.5 horas.

Sin embargo, no escatimo en nada. Mi brillo está siempre al 100%, al igual que la iluminación de fondo de mi teclado.

La duración de la batería del MacBook Air no es particularmente impresionante para los estándares de 2020.

Pero incluso si alcanza esas 11 horas de duración de la batería, eso ya no es sobresaliente. Especialmente cuando he sacado más jugo de algunos Chromebooks y Ultrabooks. El Dell XPS 13 lo supera fácilmente en 21 horas para la versión FHD, el Samsung Galaxy Book Flex puede llegar a las 20 horas, y la lista continúa. Esto nuevamente incluye el MacBook Air (M1), que puede manejar cinco horas de red inalámbrica y hasta 18 horas de reproducción de películas de la aplicación Apple TV.

¿Cómo es esa cámara?

• Cámara FaceTime HD de 720p

¿La Cámara? Tiene uno, que es lo más positivo que se puede decir al respecto. Esta cámara web de 720p es, en el mejor de los casos, decepcionante. La definición HD básica no es digna de 2020 y los colores son borrosos. Esto es especialmente molesto, porque los fabricantes de portátiles ya no pueden afirmar que el problema es el tamaño. Tenemos cámaras diminutas en los teléfonos inteligentes, que pueden crear videos 4K increíbles, pero ¿no caben una cámara digna en una computadora portátil?

¿Y el audio?

• Altavoces estéreo
• Sonido estéreo amplio
• Reproducción Dolby Atmos
• Matriz de 3 micrófonos

Los altavoces de la MacBook Air 2018 se mejoraron al agregar rejillas a ambos lados del teclado, mientras que las MacBook Air anteriores tenían los altavoces justo debajo del teclado. La iteración 2020 sigue su ejemplo y realiza algunas mejoras, incluida la reproducción de Dolby Atmos, algo que no habíamos visto antes en ninguna MacBook Air.

No puedo decir que los audiófilos deban vivir con estos parlantes a tiempo completo, pero son excelentes para una computadora portátil de este tamaño y delgadez. Podrá comprender el sonido y disfrutar de la música con claridad siempre que no esté en un entorno ruidoso. La matriz de 3 micrófonos funciona bien y la gente afirmó escucharme claramente en las videollamadas.

Nuevamente, no hay nada que destacar en términos de audio, pero todo funciona bastante bien y puede actualizar su audio usando el conector para auriculares de 3.5 mm o sacrificando uno de los puertos USB Tipo-C.

Especificaciones del Apple MacBook Air 2020

Precio y alternativas

Saldré y lo diré: la MacBook Air 2020 no es barata. Las máquinas de la competencia de $ 999 tienen más potencia. Si va a gastar $ 1,299 para obtener el modelo Core i5, también podría obtener una MacBook Pro básica de 13 pulgadas, que tiene mejor enfriamiento, una pantalla mejorada y más puertos USB Tipo-C (aunque sacrifica el peso y espesor).

Además, el precio también puede dispararse rápidamente a $ 2,249 con la configuración máxima de la computadora portátil, lo cual es indignante para una computadora portátil de este calibre. También está el MacBook Air (M1) por exactamente el mismo precio.

Revisión de Apple MacBook Air 2020: el veredicto

Si bien lo llamamos una computadora premium, esto no significa que la MacBook Air esté destinada a superar a la competencia. En cambio, la MacBook Air es para aquellos que prefieren una experiencia superior a la potencia bruta. Porque no necesita especificaciones de vanguardia ni gráficos discretos para hacer hojas de cálculo, escribir correos electrónicos, escribir ensayos y navegar por la web. ¿Pero tener un sistema operativo simple, un diseño asombroso, una buena experiencia de escritura, una pantalla agradable, un audio justo, confiabilidad y el inmejorable servicio al cliente por el que Apple es conocida? Esos beneficios valen $ 1,000 si va a utilizar la computadora de manera extensiva.

Mi mejor consejo sería comprar la MacBook Air 2020 solo si puede vivir sin muchas de sus actualizaciones. Mantenga el precio lo más cerca posible de $ 999 y le servirá como una gran computadora. De lo contrario, la propia Apple tiene opciones mucho mejores, y si está contento de experimentar con la compatibilidad de aplicaciones, ahora hay otra MacBook Air que mejora este modelo en todos los demás aspectos.