Aquí en Android Authority, hemos estado observando de cerca el desarrollo del drama legal entre Oracle y Google. Cada semana de la prueba nos ha brindado información valiosa sobre el funcionamiento interno de Android (y de Google en su conjunto). Hemos aprendido sobre la primera infancia de Android, sobre cuánto dinero ganó Google con Android y, en general, sobre cómo surgió nuestro sistema operativo favorito.

Pero vale la pena examinar el caso Oracle vs. Google por algo más que la gran cantidad de información privilegiada que está saliendo de la corte del juez William H. Alsup. La prueba tiene implicaciones importantes para el futuro de Android, pero también consecuencias impredecibles para todo el mundo de la tecnología.

Google infringió los derechos de autor de Oracle sobre las API de Java, dice el jurado

[Actualizado] Como señala nuestro lector Adrian, el jurado recibió instrucciones de asumir que las API tienen derechos de autor y tomar una decisión basada en esa suposición. El juez Alsup decidirá si Oracle realmente posee los derechos de autor sobre las API de Java.

En la primera parte del juicio (que se dividió en tres secciones: derechos de autor, patentes y daños), se le pidió al jurado que decidiera si Google infringió los derechos de autor de Oracle para las API de Java. Las API (interfaces de programación de aplicaciones) son omnipresentes y vitales para el panorama tecnológico moderno. Son el pegamento que mantiene unida tu plataforma favorita, ya sea Android, iOS o Windows. Un fallo que sea favorable a Oracle crearía un precedente legal peligroso y podría convertir la escena tecnológica en un escenario de conflicto volátil e impredecible.

Oracle ya ganó, al menos parcialmente, en este asunto. El lunes, el jurado decidió que Google infringió la estructura, secuencia y organización (SSO) de las API de Java. En otras palabras, el jurado consideró que Google imitó deliberadamente la forma en que se construyen y estructuran las API de Java cuando creó Dalvik, su propia máquina virtual basada en Java.

Sin embargo, los doce miembros del jurado no pudieron ponerse de acuerdo sobre si la infracción de Google estaba protegida por el principio de uso justo o no. Entonces, el juicio avanzó a la fase de patente.

Oracle intentó que el juez Alsup emitiera un “juicio como cuestión de derecho” sobre el tema del uso justo, pero Alsup rechazó la moción. Por otro lado, Google respondió con una moción de juicio nulo que, de aceptarse, haría que el problema de los derechos de autor de la API se vuelva a intentar con otro jurado.

Aún no se ha emitido una decisión final sobre la cuestión del uso justo.

Fase de patente

Con el jurado llegando a un punto muerto con respecto al tema del uso justo, el juicio pasó a la fase de patentes. Como sabrá, Oracle afirmó inicialmente que Android de Google infringía siete de sus patentes relacionadas con Java. Pero la USPTO y el juez Alsup negaron la solicitud de juicio de Oracle sobre cinco de estas patentes, dejando solo la patente RE38,104 , que describe un “método y aparato para resolver referencias de datos en código generado” y la patente 6,061,520 , que describe un “método y sistema para realizar la inicialización estática”.

Tanto Google como Oracle llevaron al estrado a sus expertos y testigos, incluidos Andy Rubin en el campamento de Android y el ex vicepresidente de Sun, Brian Suthpin, del lado de Oracle.

Aunque esta segunda fase del juicio debería estar dedicada a las patentes, vimos una serie de movimientos relacionados tanto con la fase de derechos de autor como con la fase de daños y perjuicios. En una decisión un tanto sorprendente, el juez Alsup dictaminó que Google, de hecho, infringió los derechos de autor de Oracle al descompilar y copiar el código en ocho archivos Java. Alsup anuló efectivamente la decisión que tomó el jurado la semana pasada. Los miembros del jurado acordaron que Google solo era culpable de copiar las ahora infames nueve líneas de código en el archivo TimSort.java, y no los ocho archivos en cuestión.

¿Lo que nos espera?

La sorprendente decisión de Alsup sobre los ocho archivos levantados es una victoria para Oracle, pero es muy pequeña. En la fase de daños, es poco probable que Oracle obtenga una compensación importante de Google. Incluso el juez Alsup dijo que sería “el colmo de la ridiculez” que la empresa de Larry Ellison pidiera una indemnización de 9 cifras por la infracción de Google de las nueve líneas de código y los ocho archivos de Java.

Ambas partes parecen ansiosas por terminar el juicio lo antes posible, pero probablemente por razones diferentes. Google espera que se acepte su moción de juicio nulo, mientras que Oracle podría esperar una apelación, ahora que sus esperanzas de este juicio se han desvanecido. Ellison y compañía. tienen pocas posibilidades de obtener una parte de las ganancias de Android de Google, como han pedido, y los daños legales (una especie de cantidad estándar pagada en tales casos) serían insignificantes.

En este punto, el juicio está listo para continuar en la fase de daños, donde se espera que el jurado decida qué tipo de compensación, si alguna, debe recibir Oracle por la infracción de Google sobre sus API y patentes de Java. Sin embargo, primero deberíamos ver una decisión sobre las dos patentes, que probablemente llegará el lunes.

En general, parece que la balanza de la justicia se inclina a favor de Google, o al menos, eso es lo que pienso de esta disputa legal complicada, en algunos puntos oscura. Para Oracle, las ganancias potenciales de su acción legal se han desplomado desde los elevados seis mil millones que flotaron en 2010, a una suma que podría ni siquiera cubrir sus gastos legales.

Por supuesto, todo depende del jurado y del juez, y es posible que este juicio sea solo una batalla en una guerra de desgaste que podría durar años. Aprenderemos más la próxima semana, cuando las dos partes discutan sobre cuánto dinero tiene derecho Oracle del campo de Android.