Actualmente, se está gestando una carrera armamentista de hardware de realidad aumentada (AR) entre Samsung, Apple y Meta. En un momento, Google también formó parte de esa carrera, ya que trabajó en un producto llamado Project Iris. Pero parece que Google ahora se ha retirado de esa carrera después de cancelar el proyecto.

Los detalles sobre el Proyecto Iris surgieron por primera vez en un informe de The Verge en enero de 2022. El dispositivo se describió como un dispositivo AR que se asemeja a un par de gafas de esquí. Sin embargo, ese dispositivo en particular resultó ser un proyecto AR separado en asociación con Samsung, que se anunció a principios de este año. El verdadero Proyecto Iris era, en cambio, una serie de productos que se asemejaban a un par de anteojos.

Según un informe de Business Insider , Google tenía planes de lanzar Iris como su propio producto. Para ayudar con el desarrollo de este sucesor de Google Glass de próxima generación, el gigante tecnológico adquirió una empresa canadiense de gafas inteligentes llamada North en 2020. Incluso hizo una demostración pública de las capacidades de traducción del dispositivo.

Sin embargo, el dispositivo quedó en segundo plano luego de despidos, reorganizaciones y la partida del jefe de realidad virtual y aumentada de Google, según las fuentes del medio. Las fuentes dicen que los empleados se frustraron con el liderazgo, ya que cambiaban de forma rutinaria la estrategia de Iris, lo que requería que los empleados giraran continuamente.

Ahora parece que la organización con sede en Mountain View se está alejando del desarrollo de hardware y está cambiando su enfoque hacia el desarrollo de software AR. En mayo informamos que Google confirmó que estaba trabajando en una plataforma Android XR para los auriculares AR de Samsung. Pero este nuevo informe también menciona una plataforma “micro XR” destinada a gafas AR. Aparentemente, la compañía espera otorgar licencias de su software a los fabricantes que construyen estos dispositivos, como lo hace con su sistema operativo móvil.

Si bien parece que es el final de las gafas AR de Google por ahora, según los informes, dos empleados dijeron que la compañía podría resucitar el Proyecto Iris algún día. Parece que todavía hay algunos equipos que experimentan con tecnologías AR.

Con los auriculares de Samsung, Vision Pro y Meta informados de que están trabajando en sus propias gafas AR, la decisión de Google puede hacer que la compañía se quede atrás de sus competidores en el espacio. Sin embargo, Google también se tomó su tiempo con el desarrollo de Pixel Fold.